В центре этой криминальной саги — могущественная сицилийская мафиозная семья Корлеоне, чья история разворачивается в Нью-Йорке с 1945 по 1955 год. Во время пышной свадьбы дочери Дона Вито Корлеоне в семью возвращается Майкл, младший сын и герой войны. Несмотря на гордость, которую он вызывает у родных, Майкл твёрдо намерен избежать кровавого семейного бизнеса, предпочитая ему честную жизнь.
Однако эпоха меняется, и старые правила, по которым вёл дела Дон Корлеоне, уже не работают. Новое поколение преступников стремится перекроить существующие порядки, что приводит к жестокому покушению на главу семьи. Эта трагедия становится переломным моментом, заставляя каждого члена клана сделать свой выбор между традициями и неизбежными переменами.