Молодой ученый Виктор Служкин, оказавшись в сложном финансовом положении, вынужден устроиться преподавателем географии в обычную школу Перми. Ему предстоит пройти непростой путь от противостояния с непослушными учениками до искренней дружбы с ними, постоянно сталкиваясь с противоречиями с завучем. Кульминацией становится организация сплава по реке для старшеклассников, ставшего настоящим испытанием для всех.
В личной жизни Виктор разделяет вечера за бутылкой вина с приятелями, пытается наладить отношения с супругой и ответственно заботится о маленькой дочери, регулярно отводя ее в детский сад. Его существование наполнено обычными житейскими заботами, радостями и трудностями, составляющими ткань повседневности простого человека.